¿Una persona que ya padeció chikungunya puede enfermarse nuevamente?
La respuesta es no, según expertos en salud pública, quienes ya estuvieron en contacto con el virus desarrollan inmunidad y, aunque un mosquito infectado los pique, no volverán a presentar la enfermedad. Esto explica por qué dentro de una misma familia unos enferman y otros no, todo depende del contacto previo con el virus.
Los susceptibles son quienes nunca han tenido exposición al virus y, por tanto, tienen mayor riesgo de desarrollar chikungunya. El ciclo de transmisión comienza cuando el mosquito pica a una persona enferma, el virus se replica en su interior entre 7 y 20 días, y luego busca una persona sana para infectarla. Por eso, ante un caso en el hogar, las medidas de protección deben extremarse.
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La recomendación principal es proteger al enfermo para evitar que sea picado nuevamente y el mosquito continúe transmitiendo el virus. El paciente duerma con mosquiteros, mientras que el resto de la familia debe usar repelentes, mantener puertas y ventanas cerradas, y tapar todos los reservorios de agua limpia. La prevención es clave para romper la cadena de contagio.
Otro dato que genera dudas es la diferencia entre el mosquito macho y la hembra. Es la hembra del Aedes aegypti la que pica a las personas, ya que necesita sangre humana para obtener proteínas y producir huevos. El macho, en cambio, se alimenta de néctar y no pica. La hembra se reproduce en recipientes con agua acumulada dentro de las viviendas: pilas, tanques, floreros y otros depósitos pueden convertirse en criaderos.
Los huevos del mosquito pueden permanecer en sequedad por largos períodos y eclosionar al contacto con el agua, lo que hace esencial la eliminación de todo criadero potencial. Según datos del Ministerio de Salud (Minsa), el chikungunya registró 339 nuevos diagnósticos entre el 23 y el 29 de agosto, 60 casos menos que la semana anterior, lo que refleja una leve disminución, pero mantiene la alerta en la población.
